Webscraping, crawling : quelle différence ?

Les termes “Webscraping” et “Crawling” sont si souvent utilisés sans en faire de distinction qu’ils semblent être synonymes. Et pourtant il y a bien plusieurs différences qu’il est bon de connaître pour ne pas faire d’abus de langage.

Les points communs entre le webscraping et le crawling

Ces deux techniques ont pour point commun d’être des méthodes d’extraction de données sur le Web. L’une comme l’autre permet de collecter les informations stockées sur une ou plusieurs pages d’un site Web.

Prenons l’exemple d’un site Web e-Commerce vendant des produits physiques (dans notre exemple, ce seront des chaussures de marche). Le web scraping et le web crawling sont des techniques qui permettent toutes deux de récupérer des informations sur de ce site, comme par exemple :

• le détail des pages de vente des produits (stock, prix, propriétés comme la taille des chaussures, leurs modèles, leurs couleurs, leur marque…)
• le détail des pages SEO (contenu de la balise META Title, de la description, de l’URL canonique, du titre H1 et de la structure du texte avec les titres Hx…)

Ces données s’avèrent extrêmement précieuses pour une analyse approfondie d’un site, pour l’améliorer (si vous en êtes le propriétaire) ou pour le concurrencer. En effet, bien utilisée et correctement analysée par la suite, la collecte automatisée de données sur Internet permet de cibler les points d’attention à porter pour se distinguer de sites Web concurrents.

Deux techniques distinctes aux objectifs bien différents

Nous l’avons vu, le web scraping et le web crawling permettent de collecter des données sur Internet. La différence entre ces deux techniques est plus subtile :

• l’ampleur de la collecte
• l’objectif recherché par l’utilisateur de ces techniques de collecte

Allez, soyons plus clairs.

Le Web scraping vous permet de récupérer automatiquement une sélection de données spécifiques, que vous aurez déterminé en amont pour leur caractère stratégique. Nous listions plus haut quelques exemples avec un site de vente de chaussures de randonnées, ayant plusieurs modèles, gammes, prix, usages, couleurs…. L’analyse de chacune de ces propriétés peut avoir un intérêt stratégique.

Le Web crawling est plutôt un mode de collecte globale et d’indexation de données, principalement dans le but de faire de l’archivage. C’est la méthode utilisée par les bots (logiciels de traitement automatisé) des moteurs de recherches, qui scrutent jour et nuit le Web à la recherche de nouveaux sites à indexer ou de mises à jours de contenus sur des sites Web (Google, Bing, Qwant…). Les données des sites Web collectées en web crawling sont donc plus volumineuses et surtout plus exhaustives.

En résumé

A ce point de cet article vous devez avoir compris les rapports et les différences entre le web scraping et le web crawling. Ces deux techniques permettent l’extraction de données (c’est leur point commun) mais quand :

• le web scraping cible des données stratégiques (prix, stocks de produits, nombre et contenu d’avis de clients…) dans un but d’analyse,
• le web crawling va plutôt collecter et indexer le contenu de toute une page ou de tout un site web dans un but d’archivage.

J’espère que cet article vous a aidé à y voir plus clair. Si vous recherchez un prestataire français pour la collecte de données sur le Web par Web Scraping, sachez que DataShaker en a fait sa spécialité. Vous en saurez plus ici sur notre technique de Webscraping.

Pour ne pas uniquement “précher pour notre paroisse” notez qu’il existe également d’autres solutions de webscraping, gratuites ou payantes, comme certains logiciels de Webscraping – dont ParseHub fait partie – et qui demandent cependant de nombreux prérequis pour être utilisés.

Crédit photo : @jjying sur unsplash.com